การคลอด เรียกอีกอย่างว่าการคลอดบุตรหรือการคลอดบุตร กระบวนการนำเด็กออกจากมดลูกหรือมดลูก พัฒนาการก่อนหน้าของเด็กในมดลูกได้อธิบายไว้ในบทความเกี่ยวกับตัวอ่อนของมนุษย์ กระบวนการและชุดของการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในอวัยวะและเนื้อเยื่อของผู้หญิงอันเป็นผลมาจากการพัฒนาของทารกในครรภ์จะกล่าวถึงในบทความการตั้งครรภ์แม้จะมีการวิจัยมาหลายทศวรรษ แต่เหตุการณ์ที่นำไปสู่การเริ่มใช้แรงงานในมนุษย์ยังไม่ชัดเจน เป็นที่สงสัยว่าสารชีวเคมีที่ผลิตโดยทารกในครรภ์กระตุ้นให้เกิดการเจ็บครรภ์คลอด เด็ก นอกจากนี้ ระยะเวลาของการผลิตสารเหล่านี้และการมีปฏิสัมพันธ์กับปัจจัยทางชีวเคมีของรกและมารดาดูเหมือนจะมีอิทธิพลต่อกระบวนการนี้ สารชีวเคมีที่มีการศึกษามากที่สุด ได้แก่ ฮอร์โมนของทารกในครรภ์ เช่น ออกซิโตซินและโมเลกุลการอักเสบของรก