ยานอวกาศวงโคจรอาจกู้คืนได้หรือไม่ ส่วนใหญ่ไม่ได้ ยานอวกาศที่กู้คืนได้อาจแบ่งย่อยตามวิธีการกลับ สู่โลกออกเป็น แคปซูลอวกาศที่ไม่มีปีกและเครื่องบินอวกาศ ที่มีปีก ยานอวกาศ ที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ (สามารถปล่อยได้อีกครั้งหรือหลายครั้ง เช่นSpaceX Dragonและยานอวกาศกระสวยอวกาศ ) หรือใช้แล้วทิ้ง (เช่นSoyuz ) ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีหน่วยงานด้านอวกาศจำนวนมากขึ้นที่มุ่งสู่ยานอวกาศที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ มนุษยชาติประสบความสำเร็จในการบินอวกาศ แต่มีเพียงไม่กี่ประเทศเท่านั้นที่มีเทคโนโลยีสำหรับการปล่อยวงโคจร : รัสเซีย ( RSAหรือ "Roscosmos") สหรัฐอเมริกา ( NASA ) รัฐสมาชิกของEuropean Space Agency (ESA) ญี่ปุ่น ( JAXA ) , จีน ( CNSA ), อินเดีย ( ISRO ), ไต้หวัน National Chung-Shan Institute of Science and Technology , Taiwan National Space Organization (NSPO) , อิสราเอล ( ISA )อิหร่าน ( ISA ) และเกาหลีเหนือ ( NADA ) นอกจากนี้บริษัทเอกชนหลายแห่งได้พัฒนาหรือกำลังพัฒนาเทคโนโลยีสำหรับการปล่อยยานโคจรโดยอิสระจากหน่วยงานของรัฐ ตัวอย่างที่โดดเด่นที่สุดของบริษัทดังกล่าว ได้แก่SpaceX และ Blue Origin