ใช้บ่อยที่สุดเพื่อบรรเทาความเจ็บปวด ภาวะซึมเศร้า และการติดฝิ่น สารประกอบที่ออกฤทธิ์มากที่สุด 2 ชนิดที่พบในกระท่อม คือ mitragynine และ 7-hydroxymitragynine กระท่อม ออกฤทธิ์ต่อตัวรับ opioid แต่มีผลข้างเคียงน้อยกว่า พืชกระท่อมถูกนำมาใช้เป็นเวลาหลายร้อยปีในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นยาสามัญประจำบ้าน ตามเนื้อผ้ามีการใช้เพื่อรักษา