เลโอนาร์โดก็กลายเป็นฟอสซิลตามปกติ ตะกอนฝังตัวและแร่ธาตุค่อยๆ แทนที่เนื้อเยื่อของมัน แต่มีบางอย่างเกี่ยวกับการฝังศพของเลโอนาร์โดแตกต่างออกไป โดยปกติแล้ว เนื้อเยื่ออ่อน เช่น ผิวหนัง กล้ามเนื้อ และกระดูกอ่อนจะสลายตัวนานก่อนที่จะเกิดฟอสซิล ในกรณีของ เลโอนาร์โด บางสิ่งบางอย่าง  อาจเป็นตะกอนเปียกหนา ๆ  ปกป้องร่างกายจากสัตว์กินของเน่าและแบคทีเรียที่ทำลายเนื้อเยื่ออ่อน ผิวหนังและอวัยวะภายในของเขาคงอยู่ได้นานพอที่จะกลายเป็นหิน สิ่งนี้ทำให้ เลโอ นาร์โดกลายเป็น ฟอสซิลไดโนเสาร์มัมมี่จำนวนหนึ่ง ในช่วงเวลาของการค้นพบนั้น เลโอนาร์โดเป็นหนึ่งในไดโนเสาร์ มัมมี่เพียงสี่ตัว ที่เคยพบ ความหายากนี้ทำให้การศึกษาฟอสซิลโดยไม่ทำลายมันมีความสำคัญอย่างยิ่ง