"วิทยาศาสตร์พลเมือง" เปิดโอกาสให้ประชาชนที่สนใจมีส่วนร่วมในการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ โครงการวิทยาศาสตร์พลเมืองที่ดำเนินการโดย AWI ในแถบอาร์กติกได้แสดงให้เห็นว่าโครงการนี้ประสบความสำเร็จเพียงใด ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา พลเมืองที่ล่องเรือไปยังแถบอาร์กติกได้สำรวจและเก็บเศษพลาสติกที่เกยตื้นบนชายฝั่งของสวาลบาร์ด สิ่งนี้ได้รับการวิเคราะห์จากผลการวิจัย พบว่าหนึ่งในสามของเศษ พลาสติก ที่ยังมีตราประทับหรือฉลากที่สามารถวิเคราะห์แหล่งที่มาได้นั้นมาจากยุโรป และในจำนวนนั้นส่วนใหญ่มาจากเยอรมนี การค้นพบที่เพิ่งเผยแพร่ในวารสารFrontiersแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าแม้แต่ประเทศอุตสาหกรรมที่เจริญแล้วอย่างเยอรมนีก็มีส่วนสำคัญในการสร้างมลพิษของระบบนิเวศที่อยู่ห่างไกล เช่น อาร์กติก เศษพลาสติกเป็นปัญหาระดับโลกที่แม้แต่ถิ่นทุรกันดารที่ไร้ผู้คนใน High North ก็ยังไม่สามารถต้านทานได้: มีการสังเกตเห็นเศษพลาสติกจำนวนมากที่ลอยอยู่ในมหาสมุทรอาร์กติกอันห่างไกล